日中の屋外で感じることのできる光を、曇天や雨天をとわず自然光といい、太陽を光源としたものである。強い直射日光も、朝夕のほのかな光も、すべて自然光である。そのため、一口に自然光といっても、季節、時間や天候によって、自然光の色はさまざまに変化している。

　カラーのリバーサルフィルムやデジタルカメラの太陽マークなどは、晴天の正午頃の太陽の色が基準となっている。そのため、曇天のときに太陽マークに合わせたままで撮影すると、写真の色は青みをおびてくる。また、朝方や夕方の光では赤みをおびてくる。前者は色温度が高く、後者は色温度が低いという。

　写真に撮って自然な発色が得られるのは、１０時頃から３時くらいまでである。デジタルカメラではホワイトバランスを補正することによって、色の再現を調整できる。また、フィルターを使っても、色の調整はできる。
反対＝人工光