焦点距離を一定の範囲で自由に変化できるレンズのことをいい、視野を拡大したり縮小したりすることをズーミングという。基本的にはピント位置の移動が生じないものをズームレンズというが、最近ではオートフォーカス機構の普及により多少の焦点面移動があってもズームレンズと称するようになった。Ｆ値が大きく、暗いレンズが多かったが、最近ではＦ＝２.８といった明るいレンズもある。しかし、レンズの構成枚数が多くなるため、大きく重くなりがちである。