銀塩写真のフィルムは、透明な薄い膜状のベース（支持体）に感光剤（主として銀化合物=銀塩）を塗布したものだが、この感光剤は高温になると変質してしまう。そのため、品質を保って保存するには低温状態に保つ必要があった。

　未現像のフィルムほどではないが、現像済みのフィルムであっても高温状態は苦手である。また、フィルムは非常に裂けやすいので、フィルムは両端のエッジを軽く持つようにする。フィルム面に指紋がつくと、そこから変質が始まることが多い。